“中央红色交通线”,为中央苏区的巩固和发展作出了重大贡献。周恩来、刘少奇、朱德、邓小平、陈云等老一辈无产阶级革命家,都曾在此留下战斗足迹。诞生了开国元帅叶剑英和7位开国将军,有名可查英雄烈士就达5559人(梅州籍5493人),共有509处革命遗址,苏区精神彪炳史册。
——世界客都,华侨之乡。梅州是客家人南迁的最后落脚点,是明清以来客家人衍播四海的主要出发地,是全球客家人的心灵家园,是“海峡两岸交流基地”,是国家级客家文化(梅州)生态保护区。客家围龙屋是我国五大传统特色民居建筑之一、共有4000多座,客家话是七大汉语系之一、被誉为“汉语言活化石”。客家人下南洋、闯世界,旅居港澳台同胞和海外侨胞700多万人,遍布80多个国家和地区,涌现出李光耀、李显龙和曾宪梓、田家炳等客家精英。梅县松口港是海上丝绸之路印度洋之路第一港,联合国教科文组织在松口设立中国唯一的移民纪念广场。
——文化名城,人文秀区。1994年入选第三批国家历史文化名城,现存名人故居(旧居)381处,有全国重点文物保护单位11处、省文物保护单位103处,拥有客家山歌、“南国牡丹”广东汉剧等7项国家非遗项目,是广东唯一的“东亚文化之都”。历来崇文重教,辛亥革命以来,涌现了院士38名、大学校长340多名、将军540多名,孕育了一大批政商精英、著名侨领、学术大师。“足球之乡”誉贯全国,是世界球王李惠堂的故乡,足球人口占比28.3%、足球场地2.6块/万人,均居全省第一,是全国足球发展重点城市。